INTRODUCCIÓN AL TERRITORIO Y AL PAISAJE

El desierto la Tatacoa se encuentra ubicada en la subregión norte del departamento del Huila en jurisdicción del municipio de Villavieja, cubre aproximadamente el 50% de los 670 km² del área municipal.

Hacia el Norte limita con la desembocadura de la quebrada Tatacoa en el rio Magdalena y con la carretera que comunica a los caseríos de la Victoria, Potosí y San Alfonso, al noreste se extiende hasta el rio Cabrera, al oriente limita con la cuchilla de Saltaren, hacia el sur con la cabecera municipal de Villavieja y la divisoria topográfica que separa las cuencas hidrográficas de la quebrada Las Lajas y el rio Villavieja, y hacia el occidente se contacta con el tramo del rio magdalena comprendido entre las desembocaduras del Rio Villavieja y la quebrada Tatacoa; es decir, el desierto atraviesa de occidente a oriente todo el territorio del municipio.        

                                 

CONTEXTO: ALCANCE DEL PROYECTO

Los elementos que conforman la identidad regional, globalmente referida a los huilenses, incluyen aspectos naturales entre los cuales se deben considerar aquellos que se manifiestan notablemente en el desierto La Tatacoa. En este sentido habría que establecer  unos valores culturales en los que reside el núcleo de la identidad cultural del huilense. Los valores comprenderían elementos biofísicos como la forma del territorio definido por las cordilleras y el Valle del Alto Magdalena, la riqueza hídrica y de biodiversidad asociadas al gran rio y a los variados ecosistemas de valles y montañas, el legado de culturas prehistóricas y del desarrollo de la conquista, la colonia y la época republicana, con enfrentamientos entre indígenas y conquistadores y junto a ello valores simbólicos como la herencia de los mitos y leyendas indígenas. Expresando esto como identidad huilense hay que considerar que los componentes de ella se relacionan con el espacio geográfico y los ecosistemas, entre estos últimos algunos de gran significado como el Rio Magdalena, el Nevado del Huila, el Macizo Colombiano y el Desierto de La Tatacoa. En este caso, el Desierto representa la manifestación de condiciones extremas del clima cálido y los ecosistemas secos que hacen parte indisoluble de la imagen colectiva sobre el territorio. Por consiguiente, este ecosistema se halla plenamente integrado como un aporte a los valores de mayor aprecio por la población regional, lo cual tiene una notoria expresión entre los habitantes de Villavieja. 

DIAGNOSTICO: 

Debido al interés científico que ofrecen los ecosistemas representativos de zonas semiáridas, las adaptaciones de la vegetación nativa a las condiciones extremas de sequía, los yacimientos fosilíferos, los vestigios de culturas prehispánicas y los acontecimientos de interés histórico correspondientes a la época colonial, el Desierto La Tatacoa ofrece numerosos aspectos para la investigación científica y actividades educativas. Por esas razones, allí se han llevado a cabo varias investigaciones realizadas por las Universidades de Kyoto, Duke, California, Nacional de Colombia y Surcolombiana, entre otras en su mayoría por ser un área muy importante para los estudios paleontológicos de los mamíferos suramericanos y estudios sobre ecosistemas nativos; e igualmente constituye un escenario de gran valor para las visitas y prácticas de instituciones educativas de todos los niveles.

El tipo más general de visitas con interés científico, está compuesto por grupos con motivaciones educativas, tanto en forma institucional por parte de colegios y universidades, como en forma independiente por  parte de grupos ambientalistas o personas interesadas en el tema. Sus visitas van de varios días y requieren de mayor información  y servicios como alojamiento o provisiones.

La atención a estos grupos exige de mayor información y control sobre sitios de estadía, actividades permisibles y practicas conservacionistas. 

El Desierto La Tatacoa, por su importancia paleontológica y por sus peculiares condiciones bioclimáticas, ha despertado el interés de visitantes nativos y foráneos. Respecto a este tipo de turismo, las instalaciones del Museo Paleontológico y el Observatorio Astronómico, proporcionan un mínimo de infraestructura que permite a los visitantes una aproximación inicial al patrimonio cultural de este ecosistema. 

RAZON DE SER DEL PARQUE NATURAL REGIONAL

Los argumentos presentados en los considerandos del Acuerdo 17 de 2008, por el cual se declara la Ecorregión de la Tatacoa como Parque Natural Regional y se dictan normas para su administración y manejo sostenible: 

• La Ecorregión y la cuenca baja del río Cabrera constituyen el enclave más seco de la cuenca alta del Río Magdalena, con especies vegetales y animales endémicos y representativos de las zonas de vida bosque seco Tropical (bs-T), bosque muy seco Tropical (bms-T) y monte espinoso Tropical (me-T).

• La Ecorregión es reconocida en la comunidad científica mundial por su alta paleobiodiversidad.

• La Ecorregión posee escenarios únicos para la observación e investigación de fenómenos meteorológicos, hidroclimáticos y astronómicos.

• Por ello surge la propuesta de delimitación del área mínima requerida para garantizar la conservación biológica de los ecosistemas y especies que alberga la Ecorregión de La Tatacoa.

ZONIFICACIÓN

DEL PARQUE Y DE LA ZONA DE AMORTIGUACIÓN

UBICACION SITIOS TURISTICOS Y RECREACIONALES

Por su importancia para la supervivencia de la vida silvestre, existe en la región el deseo de potenciar la oferta eco turística del Huila. El hecho de que la Tatacoa cuente con el yacimiento de fósiles de mamíferos más importantes del país, con legados arqueológicos, con un observatorio astronómico se debe plantear y diseñar proyectos eco turístico como alternativa de vida para la población. 

REFERENTES NATURALES